这个问题可以从两个方面回答。一是民间传说。二是文化源头上的原因。

　　先说民间传说，玉皇大帝要选十二个动物做为十二属相，请动物们踊跃报名参加。老鼠比较骄滑，因为猫比较灵活，就在报到的前一天把猫灌醉了。第二天，它站在老牛的角上一起到了天庭，到达的时候，它跳到了老牛前边，因此成了第一名。老牛屈居第二。猫因喝酒误事，没有争到名额，与老鼠成了死敌。

　　民间传说是中国文化的一部分，挺好的。但猫没排上，是因为十二生肖形成的时候，中国没猫。玉帝安排十二生肖也不可能，它是人安排的。

　　从文化的源头上来讲，就复杂一些了。中国文化最根本之点在于阴阳观念。其中阳与太阳有关，阴与月亮有关。月亮也就太阴星。

　　月亮最圆的时间称望，地球上看不到月亮的一天称“朔”。月亮朔望一周为一个月，十二周大约一年。十二地支表示的是月亮在天空中的位置。而十二地支的汉字，就是天上星宿的象形。比如“子“对应翼宿，它的形象像飞行的小鸟。故子在甲骨文中表示为鸟。这里不多解释，有兴趣的看看下图:

　　地支与天干配合形成六十组合，称为六十甲子，用以记年，纪月，纪日，记时。

　　天干是十个，地支是十二，配合起来是一百二十，怎么只有六十?因为天干地支都分阴阳，阴干配阴支，阳干配阳支，就为六十。

　　地支十二个，按顺序排列，单数为阳，双数为阴。

　　1 子 鼠

　　2 丑 牛

　　3 寅 虎

　　4 卯 兔

　　5 辰 龙

　　6 巳 蛇

　　7 午 马

　　8 未 羊

　　9 申 猴

　　10 酉 鸡

　　11 戌 狗

　　12 亥 猪

　　人们为了方便，便用十二个动物代表十二地支。十二个动物也符合阴阳的要求，既单数位置上的动物其蹄爪数也是单数，属阳。如虎，龙，马，狗，猴无一例外。双数位置上的动物蹄爪数是双数，属阴，如牛、兔、羊、鸡、猪。蛇无足为0，也是双数，属阴。唯老鼠例外，它前两脚四爪，后两脚五爪。因为它代表“子”，子时是晚上11点到1点之间。前一半属阴，后一半属阳。老鼠前爪属阴，后爪属阳，所以用它代表十二地支的子。排在第一位。

　　补充一个小知识

　　大家都听过民间传说，但不太清楚古代的十二生肖是怎么来的，我贴一张表就知道了。很多人认为，东汉王充的《论衡》是最早提出十二生肖的，其中明确指出“子亦水也，其禽鼠也。”

　　但现在考古发现，《论衡》之前，也有这方面的传统了，它们都把鼠放在第一位，因为其中天干地支的理念是一脉相承的，且看表格：

　　可见，在《论衡》之前，就有至少四五种出土文献也指出，子对应的就是十二生肖的鼠。其实，商代甲骨卜辞中就有“子鼠亡循”这类刻辞了。

　　在古代十二时辰中，子时无疑是第一个时辰，既然子和鼠相对应，那十二生肖也就以鼠为首了。

　　北宋·十二生肖鼠首陶俑

　　还有一个小知识

　　日本在每年的正月(第一个月)会祭祀老鼠。因为老鼠是财神——大黑天的使者，掌管着一家平安和五谷丰登。所以，正月的时候，日本人会给老鼠供奉年糕。

　　中国和日本的鼠年邮票：

　　中国鼠年邮票

　　日本鼠年邮票

　　今年是猪年，明年就是鼠年，老鼠虽然人人喊打，但是在十二地支当中老鼠是排在第1位的。天干地支文化也是我国中国传统文化的一个组成部分。这么多年已经约定俗成。关于老鼠这种动物，其实人们并不喜欢，但是它是我们生物链中不可或缺的一个非常可爱的小动物。

　　老鼠这种动物其实非常的机灵，而且非常的聪明。他们靠自己的劳动捕食，生存能力特别强。即使人们特别讨厌它们，有的时候想方设法去捉住它们，但是它们却非常的机灵，依然能够逃脱。生肖鼠所对应的人群也有很多的优点。属鼠的人一般来说做事儿思维敏捷，而且比较勤快，懂得靠自己的努力去取得成绩，而且也比较聪明，喜欢动脑子。

　　关于老鼠的成语有不少，比如说鼠一鼠二，也就是说在某一个领域是标兵，做出来非常大的成绩。另外关于老鼠排在第1位的传说也很多，但它毕竟是传说，也是一种文化。一些优秀的传统文化都被我们沿用并且发扬光大。比如说老鼠这种小动物，在天干地支当中排在最前面，所以说老鼠身上所赋予的美好寓意，意味着人们要往前冲，做什么事儿都要当标兵。虽然说老鼠个头比较小，但是它的毅力和精神，却往往启发着人们去思考一些问题。正是因为这些，所以说虽然人们表面上不喜欢老鼠，看见它就想打，但是却因此也感觉到老鼠也很可爱。

　　这个问题是祖先留下来的，谁也没有办法改变，生肖是代表12鼠相，一年12个月，是老祖宗一在过去都推算出来的，一天有12个小时，有12个时辰一样，我也看万年历，八掛书之类的资料，要弄清楚这事，就得往前几百个世纪查询啦。

　　说明一天二十四小时内，谁先出门，谁得第一。十二生肖，猫没选上，由于它昼夜监视鼠动，固此，被排除在二十四小时外。

　　十二生肖中，只有鼠敢作敢为，引起猫的警觉，让其它十一生肖得以安闲。客观上讲，没有鼠，猫得第一是必然的。

　　这就好人上人一般，贪得无厌，必受其害。古语曰：聪明只用七分，留三分与子孙。

　　关于鼠排第一生肖有多种传说，只不过多数陈述的原因都是老鼠滑头耍奸，跃上牛背来张狂，得人惊呼：“好一个大老鼠”而夺取第一的。

　　历史的故事或传说均有记载，但一切宗旨都离不开古人的智慧。先有“天干”，后有“地支”，天干为十，地支十二，说明二十四时分为十二时段。

　　每二个小时为一时段，然后根据动物活动规律划定。“子时”对应“鼠”，则真实而客观。

　　鼠排第一有其哲学道理：十二生肖的动物中，老鼠最小，也最不受人待见，因为偷食别人成果。

　　举个例子来说，人类也像鼠，只是形象好、名好听。但在人类家族更新换中，往往是按辈份来称大小，最终的结局都是小字辈成大辈份的。

　　固此，小者排第一，就是客观规律，“鼠”小，排第一就合理了。

　　总之，“老鼠”在十二生肖中排第一，不是人为安排，也不它的机灵聪明决定。真正原因是它敢于人先，主动出击而获取的，别的动物稍微胆小了些。不然，山中无老虎，猴子能称大王!

　　有民间故事讲得编排十二生肖时，按快慢先后顺应排列，老鼠借助爬到牛背上而得第一。其它有些天生占优势的动物因为忽视大意或骄傲自满而落后!

　　我属鼠还用回答吗[捂脸]